Η μνήμη του Αγίου Στεφάνου του Πρωτομάρτυρα τιμάται από την Ορθόδοξη Εκκλησία στις 27 Δεκεμβρίου.
Λόγω της εγγύτητας της γιορτής με τα Χριστούγεννα και της παρετυμολογίας του ονόματός του, έχουν διαμορφωθεί ορισμένα ιδιαίτερα έθιμα:
Προστάτης του Γάμου: Ο λαός συνδέει το όνομα του Αγίου με τα «στέφανα» του γάμου. Για τον λόγο αυτό, θεωρείται προστάτης του μυστηρίου και πολλοί πιστεύουν ότι ο Άγιος ευλογεί τη δημιουργία νέων οικογενειών.
Το «Στεφάνωμα» των Ζώων: Σε ορισμένες αγροτικές περιοχές, παραδοσιακά συνήθιζαν να ευλογούν τα άλογα ή τα ζώα της εργασίας αυτή την ημέρα, μια πρακτική που απαντάται και σε άλλες χριστιανικές παραδόσεις ως μέρος του Δωδεκαημέρου.
Πανηγύρια στην Κωνσταντινούπολη: Στον ομώνυμο οικισμό του Αγίου Στεφάνου (σημερινό Γεσίλκιοϊ) στην Κωνσταντινούπολη, το έθιμο θέλει την παραμονή της γιορτής (26 Δεκεμβρίου) να αναβιώνει η παλιά αίγλη της περιοχής με θρησκευτικές τελετές που συγκεντρώνουν πολλούς πιστούς.
Ο Πρώτος Μάρτυρας: Ο Άγιος Στέφανος ονομάζεται Πρωτομάρτυρας γιατί ήταν ο πρώτος χριστιανός που πέθανε για την πίστη του (δια λιθοβολισμού).
Δωδεκαήμερο: Η γιορτή του αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του Δωδεκαημέρου. Η Εκκλησία τοποθέτησε τη μνήμη του αμέσως μετά τη Γέννηση του Χριστού για να δείξει ότι ο δρόμος της θυσίας είναι στενά συνδεδεμένος με τη χριστιανική ζωή.
Πηγή· ekklisiaon
