«Σούδα του βορρά» χαρακτήρισε την Αλεξανδρούπολη ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος, σε εκδήλωση στο πλαίσιο της παροχής Υποστήριξης Φιλοξενούντος Έθνους, κατά την αναδίπλωση και ανάπτυξη δυνάμεων των ΗΠΑ για την Επιχείρηση «ATLANTIC RESOLVE».
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε εχθές, Παρασκευή 3 Δεκεμβρίου 2021, με τη συμμετοχή επίσης του αρχηγού ΓΕΕΘΑ, στρατηγού Κωνσταντίνου Φλώρου.
Στον χαιρετισμό του, ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ συνεχάρη τους εμπλεκόμενους φορείς για τη συμβολή τους στις επιχειρήσεις υποδοχής, παραμονής και προώθησης των στρατιωτικών δυνάμεων των ΗΠΑ, επισημαίνοντας τη στρατηγική σημασία και τη σπουδαιότητα των διευκολύνσεων που παρέχει η Ελλάδα μέσω των υποδομών της Αλεξανδρούπολης, την οποία αποκάλεσε «Σούδα του Βορρά», καθόσον εξελίσσεται σε σημαντικό διαμετακομιστικό κόμβο της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, ειδικά σε ό,τι αφορά στη διεξαγωγή της Επιχείρησης «ATLANTIC RESOLVE».
Αναφέρθηκε επίσης στην ιδιαίτερη σημασία της συνεχούς παρουσίας μονάδων των ΗΠΑ στην χώρα μας, καλωσορίζοντας τα στελέχη της 1st Combat Aviation Brigade, που κατόπιν της σύντομης παραμονής τους στην Αλεξανδρούπολη θα επιστρέψουν στην έδρα τους, στο Fort Riley του Κάνσας (ΗΠΑ), καθώς και τα στελέχη της 1st Air Cavalry Brigade, τα οποία προ της ανάπτυξής τους στην Ευρώπη θα φιλοξενηθούν στην Ελλάδα για ένα εξάμηνο (Στεφανοβίκειο, Βόλο), όπου προγραμματίζεται να διεξαχθούν σημαντικές δραστηριότητες επιχειρησιακής συνεκπαίδευσης, με σκοπό τη βελτίωση της διαλειτουργικότητας μεταξύ των Ενόπλων Δυνάμεων των δύο χωρών και την από κοινού επαύξηση της μαχητικής τους ικανότητας.
Τόνισε, επιπλέον, ότι η στενή και συνεχώς αναπτυσσόμενη στρατιωτική συνεργασία Ελλάδος και ΗΠΑ, η οποία εντάσσεται στο πλαίσιο της διαρκούς εμβάθυνσης της στρατηγικής αμυντικής σχέσης των δύο χωρών και επιβεβαιώνεται από την επικαιροποιημένη Συμφωνία Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας [Mutual Defence Cooperation Agreement (MDCA)], είναι αποτέλεσμα ενδελεχούς σχεδιασμού και εντατικής προσπάθειας του συνόλου των εμπλεκομένων φορέων και των δύο χωρών.
Κλείνοντας τον χαιρετισμό του, ευχαρίστησε το Δ’ Σώμα Στρατού (Δ΄ ΣΣ), την ΧΙΙ Μηχανοκίνητη Μεραρχία Πεζικού (ΧΙΙ Μ/Κ ΜΠ) και τον Οργανισμό Λιμένος Αλεξανδρούπολης (ΟΛΑ) για την πολύτιμη υποστήριξή τους, τονίζοντας τη σημαντική συνεισφορά τους στην επιτυχία ενός εγχειρήματος που ισχυροποιεί τον ρόλο της Ελλάδας και των ΗΠΑ ως πυλώνων ασφάλειας και σταθερότητας στην περιοχή των Βαλκανίων και της Ανατολικής Μεσογείου.
