Ο Σφηκιάρης ή επιστημονικώς Pernis apivorus είναι ένα μεταναστευτικό αρπακτικό πτηνό μεγάλων αποστάσεων της οικογένειας Accipitridae (Αξιπιτρίδες ή Αετίδες). Το όνομα του προέρχεται από την Ελληνική λέξη Πέρνης, που ο Αριστοτέλης χρησιμοποιούσε ως συνώνυμο του αρπακτικού πτηνού και τη Λατινική λέξη apivorus που σημαίνει μελισσοφάγος.
Τρέφεται κυρίως με σφήκες και μέλισσες σε όλα τα στάδιά τους: αβγά, προνύμφες, νύμφες και ενήλικα άτομα. Μόλις εντοπίσει τις σφήκες, τις ακολουθεί στη φωλιά τους στο έδαφος, την οποία καταστρέφει με τα πόδια του και τρέφεται με ότι έχει η φωλιά αλλά και με τις σφήκες που πετάνε.
Τα πόδια του εξειδικεύονται σε αυτή τη διατροφική του συνήθεια,είναι καλυμμένα με χοντρά λέπια που τα προστατεύουν από τα τσιμπήματα των εντόμων και τα νύχια του είναι σχεδόν ευθεία, κατάλληλα για το περπάτημα στο έδαφος και για το σκάψιμο.
