Μία ιδιαίτερα εποικοδομητική συνάντηση είχε ο Δήμαρχος Σουφλίου, Παναγιώτης Καλακίκος, με την Υπουργό Παιδείας, Σοφία Ζαχαράκη, με βασικό αντικείμενο την ενίσχυση της εκπαιδευτικής παρουσίας και των ίσων ευκαιριών ανάπτυξης στον Δήμο Σουφλίου.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο Δήμαρχος εξέφρασε την ικανοποίησή του για την πρόοδο σημαντικών έργων που βρίσκονται σε εξέλιξη και αφορούν την αναβάθμιση και τον εκσυγχρονισμό σχολικών μονάδων της περιοχής. Ανάμεσα σε αυτά περιλαμβάνονται:
- Εκσυγχρονισμός και Ενεργειακή Αναβάθμιση του Συγκροτήματος Γυμνασίου – Λυκείου Σουφλίου, προϋπολογισμού 3.662.454 €
- Αναβάθμιση (λειτουργική και ενεργειακή) του Δημοτικού Σχολείου Τυχερού, προϋπολογισμού 1.491.741 €
- Ενεργειακή Αναβάθμιση του 1ου Δημοτικού Σχολείου Σουφλίου, προϋπολογισμού 1.215.862 €
- Αποκατάσταση του Διατηρητέου Κτιρίου του Δημοτικού Σχολείου Λαβάρων, προϋπολογισμού 840.000 €
- Παρεμβάσεις Ενεργειακής Αναβάθμισης στη Μαθητική Εστία Σουφλίου, προϋπολογισμού 824.173 €
- Ενεργειακή Αναβάθμιση του Μειονοτικού Σχολείου Μεγάλου Δερείου, προϋπολογισμού 230.000 €
Στο τραπέζι της συζήτησης τέθηκε επίσης η επιτάχυνση της λειτουργίας δύο νέων Μεταπτυχιακών Προγραμμάτων που έχουν ήδη ανακοινωθεί από την Επιτροπή Ανασυγκρότησης του Νομού Έβρου, ενισχύοντας σημαντικά το εκπαιδευτικό προφίλ του Σουφλίου και προσφέροντας νέες ευκαιρίες σε φοιτητές και νέους επιστήμονες.
Ο κ. Καλακίκος επανέλαβε, παράλληλα, το πάγιο αίτημα του Δήμου για ίδρυση Πανεπιστημιακού Τμήματος στο Σουφλί, επισημαίνοντας πως η ένταξη της πόλης στον ακαδημαϊκό χάρτη της Θράκης αποτελεί βασική προϋπόθεση για την ισόρροπη ανάπτυξη του Έβρου, καθώς το Σουφλί παραμένει ο μόνος Δήμος του νομού χωρίς πανεπιστημιακές δομές.
Από την πλευρά της, η Υπουργός Παιδείας αναγνώρισε τη σημασία της εκπαιδευτικής ενίσχυσης του Δήμου και δεσμεύτηκε για συνεχή συνεργασία με την τοπική αυτοδιοίκηση. Υπενθυμίζεται ότι κατά τη θητεία της έχουν αναγνωριστεί οι Αλεβίτες Μπεκτασήδες Μουσουλμάνοι της Θράκης ως Θρησκευτικό Νομικό Πρόσωπο Ιδιωτικού Δικαίου, ενώ στο παρελθόν, ως Υφυπουργός Τουρισμού, είχε συμβάλει καθοριστικά στην ανακήρυξη του Σουφλίου από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού (Μαδρίτη, 2021) ως έναν από τους καλύτερους εναλλακτικούς προορισμούς παγκοσμίως.
Η συνάντηση ολοκληρώθηκε σε ιδιαίτερα θετικό κλίμα, επιβεβαιώνοντας τη βούληση και των δύο πλευρών να συνεχίσουν τη στενή συνεργασία με στόχο την αναβάθμιση της εκπαίδευσης, την ενίσχυση της τοπικής κοινωνίας και τη συνολική ανάπτυξη του Δήμου Σουφλίου.
